UPDATE/Heidelbergcement erhöht nach gutem Auftakt Ergebnisprognose

   --Hohes einstelliges bis zweistelliges Wachstum erwartet

   --Ergebnisse besser als erwartet

   --Italcementi-Übernahme kommt voran

   (NEU: Details)

   Von Natali Schwab

   FRANKFURT (Dow Jones)--Der Baustoffhersteller HeidelbergCement ist besser als erwartet in das neue Jahr gestartet und hat als Konsequenz seine Ergebnisprognose für das laufende Jahr erhöht. Im ersten Quartal profitierte der Konzern dabei von einem anhaltend starken US-Geschäft. Die Aktie stieg zu Handelsbeginn um 2,5 Prozent.

   "Das erste Quartal 2016 war operativ das Beste seit der Finanzkrise und hat damit den positiven Trend des Vorjahres fortgesetzt", kommentierte Vorstandsvorsitzender Bernd Scheifele im Vorfeld der am gleichen Tag stattfindenden Hauptversammlung. Er blicke daher zuversichtlich auf das Jahr 2016.

   Das operative Ergebnis vor Währungs- und Konsolidierungseffekten sowie der bereinigte Jahresüberschuss sollen im laufenden Jahr moderat bis deutlich wachsen. Das entspricht einer Steigerung im hohen einstelligen bis zweistelligen Bereich, teilte das Unternehmen mit. Bislang hatte Heidelbergcement einen moderaten Anstieg angekündigt. Der organische Umsatz soll weiterhin moderat zulegen.

Absatzwachstum in allen Regionen Im ersten Quartal profitierte der Baustoffhersteller von steigenden Absätzen in Nordamerika, Europa und Asien. In Nordamerika erhöhte sich der Absatz von Zement und Zuschlagstoffen im zweistelligen Prozentbereich. In Europa setzte sich die Erholung der Bauwirtschaft ebenfalls fort. In Indonesien, das sich zuletzt schwächer entwickelt hatte, gelang Heidelbergcement die Trendumkehr, nachdem die Regierung nun die geplanten Infrastrukturprojekte auf den Weg gebracht hat.

   Der Umsatz blieb mit 2,8 Milliarden Euro stabil, organisch lag das Plus bei 0,9 Prozent. Das Ergebnis verbesserte sich hingegen überproportional. Dank Absatzplus, Preiserhöhungen sowie sinkender Kosten für Brenn- und Treibstoffe stieg das operative Ergebnis um rund 20 Prozent auf 138 Millionen Euro. Organisch betrug das Wachstum knapp 35 Prozent.

   Unter dem Strich verringerte Heidelbergcement den Verlust deutlich - er betrug 72 Millionen nach 123 Millionen Euro im Vorjahr. Das erste Quartal ist traditionell das schwächste im Jahr; hier verzeichnet Heidelbergcement üblicherweise einen Verlust.

   Die Nettoverschuldung betrug Ende März 5,9 Milliarden Euro, 200 Millionen weniger als im Vorjahresquartal. Die Liquiditätsreserve erhöhte sich wegen der Maßnahmen zur Vorfinanzierung der Italcementi-Übernahme um 500 Millionen auf 4,9 Milliarden Euro.

   Die Übernahme des italienischen Konkurrenten kommt unterdessen voran. Anfang April hatte Heidelbergcement den Kauf bei der EU-Kommission angemeldet. Zudem werden die Vorbereitungen zum erforderlichen Verkauf von Aktiva in den USA und Europa vorangetrieben. So wurden bereits Banken mandatiert. Das Interesse an den zum Verkauf stehenden Aktivitäten in den USA und Belgien sei "sehr hoch", hieß es.

   Kontakt zum Autor: natali.schwab@wsj.com

   DJG/nas/brb/smh

   (END) Dow Jones Newswires

   May 04, 2016 03:10 ET (07:10 GMT)

   Copyright (c) 2016 Dow Jones & Company, Inc.- - 03 10 AM EDT 05-04-16