Lanxess erprobt Lithium-Extraktion in USA im zweiten Halbjahr

FRANKFURT (Dow Jones)--Lanxess erwartet sich im zweiten Halbjahr Klarheit über ein vielversprechendes Zukunftsprojekt im US-Bundesstaat Arkansas mit möglicherweise großem Umsatzpotenzial. Dann werde am Standort El Dorado die Pilotanlage für die Gewinnung von batteriefähigem Lithium aus Sole in Betrieb gehen, sagte Lanxess-Vostandschef Matthias Zachert auf der Bilanzpressekonferenz.

Bislang seien alle Versuche dieser Art im großtechnischen Maßstab gescheitert, deshalb bleibe er vorsichtig. Sollte es aber gelingen, wäre dies ein positiver Nebeneffekt der Chemtura-Übernahme.

Lanxess betreibt in El Dorado drei Anlagen zur Herstellung von Bromprodukten. Das Brom wird dabei aus der am Standort geförderten Sole gewonnen, die auch Lithium enthält. Die Technologie zur Lithium-Extraktion liefert das kanadische Unternehmen Standard Lithium, mit dem die Kölner im vergangenen Herbst eine Partnerschaft eingegangen sind.

Lithium wird in großem Maßstab für Akkus benötigt und ist damit ein entscheidender Rohstoff bei dem geplanten Ausbau der Elektromobilität. Die Gewinnung des Metalls ist wegen seiner weiten Verbreitung schwierig. Größte Lieferanten sind bislang Australien und Chile. Eine Extraktion aus Sole würde Lanxess ein neues Geschäftsfeld eröffnen. Zachert wollte sich zu möglichen Fördermengen nicht äußern, verwies aber auf Aussagen der Partner, die von fünfstelligen Jahrestonnen gesprochen hätten.

Sollte das Verfahren technisch funktionieren, müssten beide Seiten investieren. Dabei werde der Löwenanteil auf Lanxess entfallen. Bislang sei der Einsatz von Lanxess allerdings noch gering: Man stelle den Rohstoff und die Infrastruktur.

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March 14, 2019 07:23 ET (11:23 GMT)