BMW setzt verstärkt auf Carbon

Die Münchener unterzeichneten in diesem Zusammenhang eine Kooperationsvereinbarung mit dem Flugzeughersteller Boeing. Gemeinsam wollen die Konzerne unter anderem erforschen, wie kohlenstofffaserverstärkter Kunststoff wiederverwertet werden kann. Zudem sollen Fertigungsprozesse mit Carbonfasern simuliert und verschiedene Ideen für die Automatisierung der Produktion ausgetauscht werden. Im kommenden beziehungsweise nächsten Jahr sollen die E-Autos BMW i3 und i8 auf den Markt kommen - die ersten Autos, deren Fahrgastzellen aus Carbonfasern bestehen. Boeing hat in diesem Bereich bereits Erfahrung: beispielsweise besteht der Jumbojet 787 Dreamliner zur Hälfte aus Carbonfaserverbundstoffen.

   "Mit Boeing haben wir den passenden Partner für eine Zusammenarbeit im Bereich Carbon gefunden", sagte BMWs neuer Entwicklungschef Herbert Diess. Die Amerikaner verfügten über weitreichende Erfahrung beim Einsatz des Werkstoffs. "Mit dieser Kooperation können wir das Know-How unserer Branchen bei nachhaltigen Produktlösungen zusammenführen."

   BMW gründete im Frühjahr 2009 mit SGL Carbon ein Gemeinschaftsunternehmen und baute ein Carbonfaserwerk in Moses Lake im US-Bundesstaat Washington auf. Nach einjähriger Planungsarbeit, dem Spatenstich im Juli 2010 und einer Bauzeit von zehn Monaten wurde die Anlage im Spätsommer vergangenen Jahres fertiggestellt. Insgesamt haben beide Unternehmen 100 Mio USD in das Joint Venture investiert.

   Die in den USA gefertigten Carbonfasern werden am BMW-Standort Wackersdorf zu textilen Gelegen verarbeitet, die dann in Landshut zu Leichtbaukarosseriekomponenten weiterverarbeitet werden. Den i3 und den i8 will BMW dann letztlich in Leipzig fertigen.

   BMW hält große Stücke auf Carbon, das Autos leichter macht als herkömmliche Werkstoffe. Das ist wiederum vor allem im Bereich der E-Mobilität wichtig, da der Antriebsstrang samt Batterie strombetriebene Fahrzeuge deutlich schwerer macht als Wagen mit herkömmlichen Verbrennungsmotoren. Aber auch bei normalen Autos wird die Gewichtsersparnis zunehmend wichtiger, da die Emissionsvorschriften weltweit rigider werden und den Herstellern bei Überschreitung teilweise drakonische Strafen drohen. Sämtlich Autobauer versuchen deshalb, das Gewicht ihrer Fahrzeuge durch den Einsatz alternativer Werkstoffe zurückzufahren.

   DJG/ncs/brb

Von Nico Schmidt