Apple soll E-Book-Verträge mit fünf Verlagen kündigen

   Von Ben Fox Rubin

   Im Streit um Preisabsprachen bei elektronischen Büchern hat das US-Justizministerium seine Vorschläge zur Ahndung des Fehlverhaltens von Apple vorgelegt. Der Technolgiekonzern soll seine Verträge mit fünf Verlagen beenden. Dabei handelt es sich um Hachette Book Group, HarperCollins Publishers LLC, Holtzbrinck Publishers LLC, die unter dem Namen Macmillan agiert, Penguin Group Inc und Simon & Schuster Inc. Mit diesen Verlagen hat das Unternehmen widerrechtliche Absprachen getroffen, hatte eine US-Richterin jüngst geurteilt.

   Zudem soll Apple fünf Jahre lang keine neuen Verträge für den Vertrieb von elektronischen Büchern abschließen dürfen. Der Konzern muss zudem zulassen, dass andere Anbieter von E-Books wie Amazon und Barnes & Noble in ihren E-Book-Apps Links zu ihren eigenen E-Bookstores anzeigen dürfen.

   Eine Anhörung zum Vorschlag des US-Justizministeriums und von 33 Generalstaatsanwälten ist für den 9. August geplant. Bei Apple war zunächst niemand für einen Kommentar zu erreichen.

   Im vergangenen Monat hatte eine Richterin den Konzern schuldig gesprochen, ein E-Book-Kartell organisiert zu haben. Der Technologiekonzern habe sich mit fünf großen US-Verlagen abgesprochen, um die Preise für elektronische Bücher in den Monaten vor Apples Markteinstieg 2010 künstlich in die Höhe zu treiben.

   Die Verlage haben alle schon Vergleiche mit dem Ministerium sowie in einer separaten Klage mit einer Gruppe von Generalstaatsanwälten geschlossen - Apple dagegen nicht.

   Der Konzern legte es vielmehr auf ein Verfahren an. Dabei drohen ihm Schadensersatzforderungen. Zudem könnte das Justizministerium auch einen genaueren Blick auf andere Geschäftsbereiche werfen.

   Die nun vorgeschlagene Verfügung würde Apple dazu veranlassen, das illegale Handeln einzustellen. Apple und seine hochrangigen Manager könnten künftig keine wettbewerbsschädigenden Absprachen mehr treffen, sagte Bill Baer, Jurist in der Kartellabteilung des Justizministeriums.

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   August 02, 2013 10:58 ET (14:58 GMT)

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