Merkel fordert "freie und faire" Wahlen in der Ukraine

   Von William Boston

   DÜSSELDORF--Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) hat "freie und faire" Wahlen in der Ukraine gefordert. Am Sonntag wählt das politisch zerrissene Land einen neuen Präsidenten. Im Osten des Landes halten prorussische Separatisten eine Reihe von Städten in ihrer Gewalt, immer wieder kommt es zu blutigen Kämpfen mit der ukrainischen Armee.

   "Ich hoffe, dass die ukrainischen Präsidentschaftswahlen so frei und fair wie möglich stattfinden können", sagte Merkel vor der Amerikanischen Handelskammer. Beobachter fürchten, dass die Wahl wegen der gespannten Lage im Osten und den immer wieder aufflackernden Kämpfen gestört werden könnte.

   Kurz zuvor hatte der russische Präsident Wladimir Putin eine Kehrtwende vollzogen und erklärt, Russland werde die Wahl der Ukrainer "respektieren". Bislang hatte der Kremlherrscher argumentiert, dass eine Wahl in einem von Gewalt erschütterten Land nicht legitim sei. Nun sagte Putin, er wolle mit der neuen Regierung in Kiew zusammenarbeiten.

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   May 23, 2014 11:02 ET (15:02 GMT)

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