APA - N A C H R I C H T E N Ü B E R B L I C K - 23.00 Uhr

Vatikanstadt - Papst Benedikt XVI. hat mit der Zeremonie der Christmette im Petersdom begonnen. Tausende Gläubige begrüßten Benedikt, als der 85-Jährige um 22.00 Uhr für die traditionelle Feier zur Geburt Christi in die Basilika einzog. Am Altar zelebrierten mit ihm rund 30 Kardinäle die Messe, die in etwa 60 Länder und live im Internet übertragen wurde. Zuvor hatte er bereits das Friedenslicht entzündet.

Bericht über Giftgas-Einsatz in Syrien

Damaskus - Im Kampf ums Überleben setzt die syrische Führung nach Berichten von Aufständischen Giftgas ein. Sechs Rebellen seien in Homs durch Chemiewaffen getötet worden, sagte die Syrische Beobachtungsstelle für Menschenrechte. UNO-Vermittler Brahimi traf am Heiligen Abend Präsident Assad zu einem womöglich letzten Vermittlungsversuch. Russland stärkte indes dem Regime mit Diesellieferungen den Rücken.

Österreicher von Stämmen entführt - Lage unklar

Sanaa/Helsinki/Wien - Ein 26-jähriger Österreicher und ein finnisches Pärchen, die in der jemenitischen Hauptstadt Sanaa entführt wurden, werden von Stammesangehörigen festgehalten. Diese würden nun Lösegeld fordern, sagte ein Mitarbeiter des jemenitischen Innenministeriums. Die Entführten sollen demnach im Ort Khawlan rund 20 Kilometer westlich von Sanaa festgehalten werden. Offizielle Bestätigung gab es dafür keine.

Fischer für Fairness-Abkommen im Wahlkampf

Wien - Bundespräsident Fischer hat sich am Montag für ein Fairnessabkommen im Wahlkampf für die Nationalratswahl im nächsten Jahr ausgesprochen. "Das wäre eine gute Sache", erklärte Fischer im Rahmen der ORF-Weihnachtssendung "Licht ins Dunkel". Bundeskanzler Faymann erklärte sich dazu bereit. Er schränkte allerdings ein, dass die Einstellung dafür wichtiger sei als die Unterschrift.

Wetterkapriolen am Heiligen Abend in Europa

Wien - Zu Weihnachten schlägt das Wetter in Europa Kapriolen: zwischen minus 25 Grad in Moskau und rekordverdächtigen 24 Grad im südwestfranzösischen Biarritz verliefen die Extreme. In Sibirien waren in diesem Monat sogar minus 50 Grad gemessen worden. Dagegen wurden im Süden Frankreichs und in Italiens die Badesachen ausgepackt. Auch im Ort Brand in Vorarlberg hatte es am Heiligen Abend 18,2 Grad plus.

Swaziland verbot Minirock und bauchfreie Tops

Mbabane - Im südafrikanischen Königreich Swaziland ist ein Verbot von Miniröcken und bauchfreien Tops erlassen worden. Die kurze Kleidung würde eine Vergewaltigung erleichtern, so die Polizei. Bei Nichteinhaltung der Kleiderordnung drohe eine sechsmonatige Haftstrafe. Das Verbot gilt nicht für jene Zeremonie, in der der König Mswati III. alljährlich unter Hunderten jungen Mädchen neue Ehefrauen auswählt.

(Schluss) mor/fat