Obama: Abkommen zum Freihandel wird Verbraucherschutz nicht mindern

   BRüSSEL (AFP)--US-Präsident Barack Obama hat Kritikern widersprochen, die durch das geplante Freihandelsabkommen Nachteile für den Verbraucherschutz befürchten. "Ich habe meine gesamte politische Laufbahn, auch als Präsident, dafür gekämpft, den Verbraucherschutz zu stärken", sagte Obama in Brüssel. "Ich habe nicht die Absicht, ein Gesetz zu unterschreiben, das diesen Schutz schwächen würde." Dies betreffe auch den Umweltschutz, sagte Obama nach einem Treffen mit EU-Ratspräsident Herman Van Rompuy und EU-Kommissionschef José Manuel Barroso.

   Die Öffentlichkeit in Europa und den USA habe "berechtigte Fragen", wenn es um Handelsabkommen und ihre langfristigen Auswirkungen sowie um die Frage gehe, "ob wir sicherstellen können, dass hart erkämpfte Siege für den Verbraucher- und Umweltschutz gesichert und nicht geschwächt werden", sagte Obama. Es habe jedoch rund um das geplante transatlantische Freihandelsabkommen zwischen den USA und der EU "viele Spekulationen" und "Verdächtigungen" gegeben. "Ich kann nur alle warnen, zu warten, bis sie wirklich sehen, was verhandelt wurde", mahnte der US-Präsident.

   Die Verhandlungen über ein transatlantisches Freihandelsabkommen (TTIP) hatten im vergangenen Sommer mit großen Erwartungen begonnen. Der Abbau von Zollschranken und Handelshemmnissen soll nach Schätzungen der EU-Kommission der europäischen Wirtschaft pro Jahr 120 Milliarden Euro bringen, die US-Wirtschaftsleistung könnte um 95 Milliarden Euro jährlich ansteigen.

   Doch der Widerstand gegen TTIP wächst. Kritiker fürchten eine Verschlechterung von Arbeitnehmerrechten, Verbraucherschutz und Umweltstandards. Der Zeitplan für das Abkommen, der eine Grundsatzeinigung bis zum Herbst vorsieht, wackelt.

   DJG/sgs

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   March 26, 2014 11:36 ET (15:36 GMT)- - 11 36 AM EDT 03-26-14