Neue Kämpfe und Explosionen im Zentrum von Kiew

   KIEW (AFP)--Auf dem Unabhängigkeitsplatz in Kiew sind am Dienstagabend neue Kämpfe zwischen Demonstranten und Sicherheitskräften entflammt. Es gab mehrere Explosionen, wie ein AFP-Reporter berichtete. Unmittelbar vor den Auseinandersetzungen auf dem Maidan hatten proeuropäische Demonstranten erneut das erst am Sonntag geräumte Rathaus der Hauptstadt besetzt.

   Nach knapp einem Monat relativer Ruhe hatte sich die Lage in der Ukraine im Laufe des Dienstags zugespitzt. Bei Straßenschlachten zwischen proeuropäischen Demonstranten und Sicherheitskräften in Kiew wurden nach offiziellen Angaben mindestens fünf Zivilisten und zwei Polizisten getötet sowie 150 Protestierende und dutzende Beamte verletzt.

   Am Nachmittag stellten das ukrainische Innenministerium und der Staatsschutz den Demonstranten ein zweistündiges Ultimatum zur Beendigung ihrer Proteste. Sollte die Gewalt nach 18.00 Uhr (Ortszeit, 17.00 Uhr MEZ) andauern, würden die Sicherheitskräfte zu "schwerwiegenden" Maßnahmen greifen, um die öffentliche Ordnung zu sichern. Das Ultimatum verstrich zunächst ohne Folgen, etwa zwei Stunden später kam es dann auf dem Maidan zu den Auseinandersetzungen und Explosionen.

   DJG/ros

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   February 18, 2014 13:29 ET (18:29 GMT)- - 01 29 PM EST 02-18-14