EU und Japan beginnen Verhandlungen über Freihandelsabkommen

    Die beiden Seiten wollen jedes Jahr fünf Verhandlungsrunden organisieren. Angaben über das Zieldatum eines Abkommens wurden nicht gemacht. EU-Handelskommissar Karel De Gucht hatte jedoch im vergangenen November von "vier bis fünf Jahren" gesprochen. Die Verhandlungen dürften nach Ansicht von Diplomaten schwierig werden. Vor allem die europäischen Autoproduzenten befürchten, dass eine völlige Öffnung der Märkte die Stellung der japanischen Konkurrenten weiter stärkt. Zudem wird der Handel mit Japan durch viele nichttarifäre Handelshindernisse - vor allem nationale Gesundheits, Zulassungs- oder Verpackungsvorschriften - erschwert. Sollte sich innerhalb eines Jahres keine Bewegung abzeichnen, so kann die EU die Verhandlungen wieder abbrechen./eb/DP/kja