Hochtief kontert Vorwürfe von Leighton-Board-Mitgliedern

   Von Natali Schwab

   Der Baukonzern Hochtief hat die schweren Vorwürfe der zurückgetretenen Aufsichtsratsmitglieder der australischen Tochter Leighton an die Adresse des deutschen Großaktionärs gekontert. Der Aufsichtsratschef Stephen Johns sowie die beiden Mitglieder Ian Macfarlane und Wayne Osborn hatten Hochtief in ihrer öffentlich gemachten Rücktrittserklärung vorgeworfen, keinen unabhängigen Aufsichtsrat mehr zu unterstützen. Hochtief "schätze es, unabhängige Mitglieder im Leighton-Board" zu haben, sagte ein Sprecher des Essener Konzerns. Zugleich erklärte er, das Management der Australier habe die volle Unterstützung durch Hochtief.

   Die drei Aufsichtsratsmitglieder von Leighton waren zurückgetreten mit der Begründung, sie hielten die Beziehung zum deutschen Mehrheitsaktionär für zusammengebrochen. Weitere Einblicke in den Konflikt brachten ein Brief der Zurückgetretenen an den Aufsichtsrat, den die Zeitung Australian Financial Review auf ihrer Webseite veröffentlichte. Ein Leighton-Sprecher bestätige die Echtheit der Dokumente.

   In einem auf Freitag datierten Brief von Johns an das Board wirft dieser Hochtief vor, der deutsche Baukonzern habe sich in die Ernennung eines neuen unabhängigen Direktors einmischen wollen. Die Ernennung sei nicht vorangekommen und Hochtief habe Johns gebeten, zurückzutreten. Dies wollte Hochtief nicht kommentieren.

   In einer eigenen Marktmitteilung erklärte Leighton am Freitag, die verbliebenen zwei Direktoren "stimmen nicht allen von den zurückgetretenen Direktoren gezogenen Schlussfolgerungen zu". Zudem hätten sie keine Informationen darüber, dass Hochtief die Corporate-Governance-Vereinbarungen über die Ernennung von Direktoren nicht weiter unterstützten.

   Hochtief hält einen Anteil von rund 53 Prozent an Leighton und hat das Recht, vier der normalerweise zwölf Aufsichtsratsmitglieder zu stellen. Die Corporate-Governance-Regeln sehen dabei vor, dass Hochtief keine Mitsprache bei der Auswahl der restlichen Mitglieder hat, aus deren Reihen auch der Vorsitzende gestellt wird.

   (Mitarbeit: Rhiannon Hoyle)

   Kontakt zum Autor: natali.schwab@dowjones.com

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   March 22, 2013 06:01 ET (10:01 GMT)

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