Älteste Schweizer Bank in USA wegen Steuervergehen verurteilt

    Es sei das erste Mal, dass eine ausländische Bank wegen eines solchen Falles in den USA verurteilt worden sei, teilte die Bundesstaatsanwaltschaft von Manhattan am späten Montag (Ortszeit) mit. Die Bank hatte sich bereits vor zwei Monaten schuldig bekannt, ihren Kunden dabei geholfen zu haben, mehr als 1,2 Milliarden Dollar vor dem amerikanischen Fiskus zu verstecken.

    Mit dem Schuldeingeständnis hatte sich Wegelin auch bereiterklärt, die Millionenzahlung zu leisten. Das kürzte das Verfahren ab. Ein Richter musste der Übereinkunft zwischen Wegelin sowie der Staatsanwaltschaft und der Steuerbehörde IRS nun noch zustimmen.

    Die 1741 gegründete Privatbank hatte aus Furcht vor einer existenzbedrohenden Strafe in den Vereinigten Staaten den Großteil ihres Geschäfts vorsorglich verkauft - und sich damit faktisch selbst aufgelöst. Die US-Justiz macht Jagd auf Steuersünder und hat sich dabei auf Schweizer Banken eingeschossen. Auch große Institute wie die UBS oder die Credite Suisse sind in das Visier der Ermittler geraten./das/DP/zb