EU schafft Bankgeheimnis für Ausländer ab

   BRüSSEL (AFP)--Die Europäische Union schafft das Bankgeheimnis für Ausländer ab. Nach langem Widerstand stimmten Luxemburg und Österreich am Donnerstag auf dem EU-Gipfel in Brüssel als letzte Mitgliedstaaten dem umfassenden Informationsaustausch über Zinserträge in der EU zu. "Das ist unverzichtbar, damit die Mitgliedstaaten besser gegen Steuerbetrug und Steuerhinterziehung durchgreifen können", begrüßte EU-Ratspräsident Herman Van Rompuy die Entscheidung.

   Die EU verschärft damit entscheidend den Kampf gegen Steuerbetrüger. Künftig tauschen die Steuerbehörden aller 28 Mitgliedstaaten untereinander Informationen über Einkommen aller Art von EU-Ausländern aus. Das deutsche Finanzamt erhält also automatisch Daten über Einkünfte, die ein Deutscher mit einem Konto in einem anderen EU-Land erzielt. Die Verschärfung der bisher in der EU gültigen Regeln bedeutet damit praktisch das Ende des Bankgeheimnisses für Ausländer.

   Den EU-Staaten geht nach Angaben aus Brüssel jedes Jahr durch Steuerhinterziehung eine Billion Euro verloren. Auf internationaler Ebene setzt sich im Kampf gegen Steuerhinterziehung der automatische Informationsaustausch immer weiter als Standard durch.

   Eigentlich hätte die umfassende Weitergabe von Informationen für alle Arten von Einkommen in der EU schon bis Ende des vergangenen Jahres beschlossene Sache sein sollen. Luxemburg und Österreich wehrten sich trotz Drucks der anderen Mitgliedstaaten aber lange dagegen, ihr Bankgeheimnis entscheidend zu lockern.

   Sie wollten den strengeren Regeln erst zustimmen, wenn die EU Verhandlungen mit den Nicht-EU-Ländern Schweiz, Liechtenstein, Andorra, Monaco und San Marino über ähnliche Vereinbarungen zur Weitergabe von Steuerdaten abgeschlossen hat. Österreich und Luxemburg locken Ausländer mit niedrigen Steuersätzen und wollten ihr Bankgeheimnis schützen, da sie sonst Nachteile im Wettbewerb mit den anderen europäischen Finanzplätzen fürchten.

   Die EU-Kommission wurde laut Luxemburgs Regierungschef Xavier Bettel nun auf dem EU-Gipfel beauftragt, die Verhandlungen mit der Schweiz und den vier weiteren Steuerparadiesen bis zum Jahresende abzuschließen. Andernfalls muss die EU-Kommission demnach Vorschläge machen, wie der internationalen Standard auch durch die fünf Nicht-EU-Staaten eingehalten wird. Dies sei ihm eine ausreichende Garantie, den Widerstand Luxemburgs gegen eine Annahme der neuen EU-Zinsbesteuerungsrichtlinie "in den kommenden Wochen" aufzugeben, sagte Bettel. "Luxemburg wird zu einem transparenten Bankenplatz", versprach er.

   "Die heutige Entscheidung ist ein bedeutender Schritt im Kampf gegen Steuerhinterziehung", begrüßte die EU-Expertin der Hilfsorganisation Oxfam, Natalia Alonso, den Durchbruch. Die EU-Staaten hätten nun ein Instrument, innerhalb der EU hinterzogenem Steuergeld nachzuspüren und dies für ihre öffentlichen Dienste oder zur Unterstützung armer Länder auszugeben.

   DJG/mgo

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   March 20, 2014 16:05 ET (20:05 GMT)- - 04 05 PM EDT 03-20-14